你第一次听说比特币的时候在哪里？如果你问普通人对比特币的看法，他们可能会说，“什么，是几年前的大肆宣传的东西吗？那就是一个典型的泡沫。我当时不感兴趣，现在也不感兴趣!”
但是，不要因为你的知识有限或者你的朋友几年前在酒吧里说了什么就对它置之不理。花点时间调查一下，然后得出一个经过深思熟虑的意见。这个想法太大，因此不容忽视，而且许多人认为，现在是最佳时机。比特币的支持者认为，比特币是处于早期阶段的科技公司和价值储存手段(如黄金)的奇妙结合。让我来解释一下。
比特币作为电子货币的主导网络
那么比特币到底是什么呢？有人说它是罪犯用来洗钱的匿名数字货币，也有人认为它只是一种投机热潮，很快就会成为历史。我以另一种方式看待它：比特币是一种去中心化的货币，就像互联网是一种信息的去中心化版本一样。
在互联网出现之前的模拟电路时代，远距离向某人发送信息是相对耗时和昂贵的。信息流必须由一个中央实体来协调，比如邮政服务或电话交换机。互联网之所以如此具有破坏性，是因为它极大地降低了发送和接收信息的成本。发送信息可以采取多种形式：使用比价网站，你可以很容易地从许多不同的零售商那里找到一个产品的最优价格；你可以和世界另一端的朋友打电话交谈，几乎不需要任何费用。
然而，创造一个同样的价值互联网要困难得多。这是为什么呢？考虑一下信息网络。如果我给一个朋友发送邮件附件，我可以很容易地给另一个朋友发送同样的附件，这是没有问题的。然而，如果我寄给朋友一些钱，那么寄给另一个朋友同样的钱是一个大问题。如果每个人都能随心所欲地创造新的货币，那么这些货币的价值就会迅速崩溃，很快就会变得毫无价值。这就是为什么创建一个去中心的货币网络要比创建一个去中心的信息网络困难得多——这个问题就是所谓的“拜占庭问题”的一个例子。
这就是金融机构不必像旅行社和媒体那样，在互联网革命后被迫从根本上改变他们的经营方式的原因之一。我们仍然需要像银行这样的中央实体来检查我们转账的钱在之前并没有花费。直到─比特币出现。
比特币的天赋之处在于，它是第一种不需要一个中心实体来验证交易的数字货币。它是怎么做到的呢？与其拥有由一方(如银行)控制的中央数据库，不如让网络成员共同验证交易，从而检查相同的钱是否花了两次。意见分歧通过多数投票解决——如果超过50%的网络计算能力验证了一个事务，那么这个事务就会被输入到分布式数据库中(这种共识机制被称为“工作证明”)。
